백혈병은 혈액암의 일종으로 백혈구 세포가 비정상적으로 증식하면서 생기는 질병입니다. 백혈구는 우리 몸 속 면역체계를 유지하는데 매우 중요한 역할을 하는 세포이기 때문에 이 부분에 문제가 생기면 감염 등 각종 질환에 노출될 위험이 높아지는데요. 특히나 급성 골수성 백혈병은 암세포가 골수 내 조혈모세포로부터 발생하기 때문에 더욱 주의해야 합니다. 또한 만성 골수성 백혈병 역시 정상적인 유전자 변이 과정을 거쳐 발병되기 때문에 원인과 치료방법이 명확하게 밝혀지지 않아 예방 및 조기진단이 어려운 편입니다. 하지만 최근들어 항암치료제 개발 속도가 빨라지고 있고 완치율도 높아지고 있으니 희망을 잃지 말고 꾸준히 치료받는 것이 중요합니다.
백혈병 초기증상은 어떤가요?
백혈병 증상은 크게 급성과 만성으로 나눌 수 있습니다. 급성 백혈병은 고열, 피로감, 체중감소, 두통, 구토, 설사, 출혈 등의 증상이 나타나며 만성 백혈병은 빈혈, 혈소판 감소증, 뼈 통증, 관절통 등의 증상이 나타납니다. 이러한 증상들이 나타났을 때 빠르게 병원을 방문한다면 생존율이 높은 편이지만 대부분 무증상인 경우가 많아 정기검진을 통해서 발견되는 경우가 많습니다. 따라서 건강검진 시 혈액검사를 통한 검사를 진행하면 보다 정확한 진단이 가능합니다.
백혈병 종류 중에서도 표적항암제란 무엇인가요?
표적항암제는 기존 항암제의 부작용을 줄이고 효과를 높인 약물로써 특정 부위에만 작용하도록 설계되어있어 전신 독성으로부터 자유로운 장점이 있습니다. 대표적인 표적항암제로는 글리벡(Gleevec)이라는 약이 있으며 현재까지도 많은 환자분들에게 쓰이고 있습니다. 다만 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니기 때문에 전문의와의 상담 후 처방받아 복용하시는 것이 좋습니다.
백혈병 예방법은 없나요?
백혈병은 아직까지 뚜렷한 예방법이 없습니다. 그러나 유전성 요인보다는 환경요인 또는 바이러스 감염등 다양한 경로로 인해 발병하므로 금연, 금주, 운동 등 올바른 생활습관을 가지는 것이 도움이 됩니다.